“A lo largo de su historia MENSAJE, periódico-revista del Colegio San Vicente de Paúl de Barquisimeto, ha circulado bajo formas y expresiones diferentes. Desde pequeños folletos multigrafiados hasta Memorias Escolares. Desde hace 20 años está saliendo regularmente tres veces al año: dos en forma de periódico (en Diciembre y Abril) y una en forma de revista, al final del año escolar. Está dirigida y sigue saliendo gracias a la constancia y dedicación de la Profesora Celia Lucrecia Crespo Riera”.

Con esta escueta reseña nos presenta la Historia del Colegio esta actividad que desde hace 20 años viene formando parte de la vida estudiantil del Colegio.

Tengo sobre el escritorio de mi oficina tres voluminosos libros empastados con los periódico-revistas de esta etapa de Mensaje (Mensaje 4-21; Mensaje 22-37 y Mensaje 38-57) y me llama la atención el hecho de que comienza con el número 4, en Diciembre de 1987. Me cuenta la Profesora Celia que tuvo en sus manos tres números de épocas anteriores y que por ello esta etapa, que de forma ininterrumpida va de 1987 hasta hoy, la comenzó con el número 4 para darle continuidad.

El Lic. Víctor Barranco, hoy conductor de exitosos espacios de Televisión, protagonista en sus años de Colegio de los primeros números de Mensaje, dejó, por escrito, para la Revista Memoria de Julio del 2006, estos recuerdos que resumo y a veces acomodo para que tengan cabida en esta  reseña: 

Por los años sesenta Mensaje, que en sus inicios no era una publicación periódica, sino eventual, competía con dos publicaciones más, en cobertura y calidad: ORIENTACIÓN, del Colegio Inmaculada Concepción y VANGUARDIA, del Colegio La Salle. Entre las tres publicaciones se realizaron seminarios, cursos, colaboraciones y fiestas.

Mensaje, en los años posteriores decayó hasta que la Licenciada Celia Crespo se convirtió en su hada madrina. Invitó al Lic. Victor Barranco a dictar un taller de Periodismo y otro de Publicidad para los alumnos de entonces “que nos permitió matar dos pájaros de un tiro”…. Preparar la generación de relevo y conseguir el financiamiento para el número del reinicio.

A partir de allí Mensaje se convirtió en la experiencia más fecunda y más prestigiosa del periodismo estudiantil en el interior del país… universidades incluidas. En ese espacio del intelecto, caben todas las manifestaciones del conocimiento, con bordada estética, con una puesta en escena propia de ese amor por la perfección del hada madrina, y de quienes colaboran con esta publicación.

Mensaje es una pizarra pública, en la que siguen debutando adolescentes, jóvenes, maestros, profesores con su creación para que como toda obra del hombre trascendente… pueda verse reflejada en el corazón de los demás.

Ese número 4 salió en Diciembre de 1987, editado por la Editorial Primicia. Constaba de 16 páginas, a un precio de Bs. 4. En su Editorial, firmada por Elizabeth Suárez, señala: “Una nueva publicación de Mensaje, otra vez nuestro periódico vuelve a estar en circulación. Es un hecho que nos llena de alegría a todos y especialmente a los que trabajamos porque  esto fuese posible. La circulación del periódico no se puede acabar, cada número debe ser tan importante como si fuera el primero, con la misma emoción y con el mismo entusiasmo”.

El primer número con formato de revista salió en Julio de 1989, con 26 páginas. En su portada figura un dibujo del obelisco de Barquisimeto, firmado por Marlon Falcón. En la dos de ese número aparecen las fotos de la XXV Promoción de Bachilleres en Ciencias, Secciones A y B. y en la contraportada interna la de la pequeña Promoción Nº XXII de Humanidades. La directora de esa revista fue Ivette Herrera, miembro destacado del grupo de teatro del Colegio.

El número 10 (diciembre 1988) recoge en su portada la bienvenida de nuevo al colegio de una figura “querida” de la comunidad san Vicente de Paúl, el padre Pablo Usón, profesor durante muchos años de Física y Matemáticas del Colegio y en un periodo, director.

En cada número de Mensaje figura como director(a) un alumno integrante del equipo, pero el verdadero motor del periódico-revista, siempre entre bastidores, ha sido y sigue siendo la profesora Celia Crespo.

Mensaje en sus 59 números ha recogido las inquietudes literarias de un gran número de estudiantes, algunos docentes (Profesor Morantes, Neri Carvallo, Celia Crespo, Laurentino Arce, Elsy Rojas), esporádicamente algún exalumno y alguna firma de prestigio como la de Beatrice Viggiani, que fue colaboradora durante muchos números.

Como dato anecdótico Mensaje ha servido a algún alumno para su ingreso en la Universidad: Una alumna que pretendía estudiar periodismo en la Universidad de Carabobo, se encontró con que los cupos estaban ya cerrados, pero su nombre figuraba en uno de los números de Mensaje como Directora y esa fue la llave que le abrió las puertas de la Universidad.

No es muy común que un periódico-revista estudiantil perdure ininterrumpidamente durante 20 años, y menos que se autofinancie. La publicidad, algunos pequeños aportes buscados con gran imaginación y mucho sacrificio y sobre todo el tesón inquebrantable de la Profesora Celia Crespo, han sido las claves de esa larga vida de Mensaje. Desde aquí quiero reconocer ese gran aporte de Celia a la vida cultural del Colegio. Gracias, Celia.

El número 58 es extraordinario en muchos sentidos: Recogió tres importantes celebraciones: el 75 cumpleaños de los Padres Paúles en Venezuela, el 60 cumpleaños del Colegio y el 41 cumpleaños del Colegio en la sede actual de la Avenida Lara.

Ese número 58, diseñado con exquisito gusto y extremo cuidado por la profesora Celia, recoge una breve historia del Colegio en sus diferentes sedes y nombres, una galería completa de las personas que han dirigido sus destinos a lo largo de su historia y otra amplia galería de la vida estudiantil en su diferentes niveles y actividades.

Esperamos que MENSAJE, que ya es una expresión cultural importante de la vida del Colegio, siga circulando con la misma vitalidad por muchos años más.